Shoppen
in Bangkok.
Het gros van de toeristen verlaat Bangkok beladen met souvenirs. Eigenlijk
zou men hier met lege koffers moeten toekomen. Het aantal markten dat zowel overdag
als 's avonds wordt gehouden en de onbeperkte hoeveelheid aangeboden producten slaan
alle records. In het centrum van de stad vormen winkels, grootwarenhuizen en
shopping malls een kilometerslange ketting. Menig toerist krijgt hier plots een
onstuitbare aanval van koopzucht. Maar kijk uit: de rekening loopst snel op.
De kledij - hemden, t-shirts, broeken,etc. - die te vinden is in de vele kraampjes
van Silom Road, Sukhumvit Road en Kao San Road, is van een uitstekende kwaliteit en
bovendien spotgoedkoop. Verkiest u 's avonds te shoppen, dan is er de avondmarkt van
Patpong, in het hartje van de rosse buurt van Bangkok. Maar het is aanschuiven
geblazen voor de kraampjes waar de gebruikelijke spullen als t-shirts, hemden, sjaals,
handtassen, uurwerken en gadgets allerhande worden verkocht. Tenslotte zijn er nog
enkele markten buiten Bangkok die eerder omwille van de sfeer de moeite zijn.
De markt van Chatuchak en de drijvende markt van Damnoen Saduak.
De weekendmarkt van Catuchak zou een van de grootste
markten ter wereld zijn. Een fantastisch spektakel: in het Chatuchak park vindt u
van zaterdagmorgen tot zondagavond de meest uiteenlopende artikelen uitgestald in een
wirwar van kraampjes: fruit en groenten, kruiden, kledij, antiek, meubels, keukengerei,
porselein, artisanaat, huisdieren, vogels, slangen, boeken en nog veel meer.
Niet ver daarvan wordt dagelijks de plantenmarkt gehouden, tussen de weekendmarkt
en Kamphaeng Phet Road. Zoals de naam het zegt, worden hier planten en bloemen uit
Thailand verkocht. U vindt er mooie orchideën, wilde
en gekweekte exemplaren.
Ook al zorgden de drijvende markten vroeger voor een deel van de couleur local van
de hoofdstad, vandaag zijn ze eerder teleurstellend. Volgens de Thais hebben ze veel
van hun charme verloren sinds ze door toeristen onder de voet gelopen worden.
Vandaag is er nog slecht één drijvende markt in de streek die u niet zou
mogen missen. Dit kleurrijk toneel vindt plaats in Damnoen Saduak, in de provincie
Racthaburi, op een honderdtal kilometer van Bangkok, elke dag tussen 7.00u en 11u.
Probeer er vroeg te zijn, als de vrouwen met breedgerande hoeden volop bezig zijn,
peddelend door de kanalen en kijvend om een bosje rode pepers of geroosterde vis.
Vanaf de kant of de houten bruggen kunt u mooie foto's maken, en voor een honderd baht
brengt een boot u zelfs naar het midden van het strijdgewoel. (zeker de moeite waard, maar
pas op uw handen).
Op een toeristenmarkt aan wal kunt u Birmaanse karpetten, houtsnijwerk en
dergelijke kopen, maar ze zijn meerstal erg duur; u kunt beter in Bangkok of Chiang Mai
terecht.
Chinatown.
Chinatown is een levendige en bonte
wereld vol kleur en verrassingen. De officiëlle naam van de Chinese wijk van
Bangkok luidt Sampheng. De uitgestrekte wijk draagt de sporen van de wisselende
verhoudingen tussen de gezapige Thais en de bedrijvige zonen van het Hemelse Rijk.
De Chinese wijk is ontstaan langs Sampeng Lane toen Chinese kooplieden in de jaren tachtig
van de 18de eeuw hierheen verhuisden, omdat ze het terrein moesten ontruimen waar het
Grote Paleis gebouwd zou worden.
Deze wijk heeft een nogal onguur verleden. Wat begon als een handelsbuurt, werd al
gauw een wijk van vermaak. In 1900 bevonden zich aan allerlei zijsteegjes van
Sampeng Lane opiumkitten en huizen met groene lantaarns. De groene lampen kwamen
overeen met wat bij ons de rode lampen zijn. De lantarens zijn verdwenen, maar khom
khiew betekent nog steeds bordeel. Sampeng Lane is nu echter een rustig straatje met
winkeltjes waar allerlei uit China geïmporteerde artikelen worden verkocht.
Tussen Soi Isaranuphab en de vervuilde hoofdstraat Yaowarat Road zouden naar verluidt een
paar miljoen Chinezen handel drijven. Schuim de tijdloze steegjes af en snuister
tussen de opzichtige koopwaar op de klaptafeltjes die de trottoirs bezetten. Hier is
van alles op de kop te tikken: goud en zilver, tabakswaren, jade, edelstenen, stoffen,
parfums, wierook, zijde, antiquiteiten, kruiden en tal van andere zaken die niet altijd
herkenbaar zijn... U kan er ook heerlijk eten: zeevruchten of een kom noedels, poh
piah sod of krapoh pla op Talat Kao, de "Oude Markt". Of in de
"Yellow Noodle", op het kruispunt van Ratchwong en Yaowarat, de beste noodlebar
van Bangkok volgens de Chinezen, specialisten terzake.
Chinatown is ook een aanrader voor liefhebbers van mooie huizen: het is een van de weinige
wijken die ontsnapte aan de kranen van de vooruitgang. Gotische en
renaissance-invloeden werden in sommige woningen naadloos vermengd met de traditionele
Chinese stijl. Dit lijkt u ongeloofwaardig? Ga u ervan vergewissen in de
drugsstore Ung Ji Tueng op de Sampheng Road, of in de theewinkel op de hoek van Soi
Isaranuphab.
[ Home ] [ Kennismaking ] [ Bangkok ] [ Phitsanuloke ] [ Chiang Mai ] [ Mae Hong Son ] [ River Kwai ] [ Phuket ] [ Ko Phi Phi ]
Top. |